Bevorzugt wird eine gute Beleuchtung, aber Hydrocotyle leucocephala kommt auch mit weniger Licht zurecht, ebenso flexibel können die Wasserwerte und -temperaturen sein. Lediglich auf Eisenmangel reagiert der Brasilianische Wassernabel mit gelben Blatträndern sensibel. Hydrocotyle leucocephala ist eine aus Südamerika stammende Sumpfpflanze und gehört zu den Doldengewächsen. An dem Ranken ähnlichen Stängel sitzen wechselständig hellgrüne, nierenförmige Blätter mit einer Einkerbung am Stängel. Die Blätter werden 2-6cm groß und weisen einen unregelmäßigen Rand auf. An jedem Knoten bilden sich unter Wasser feine Wurzeln, an den unteren Knoten auch kleine Nebenblätter.
Werden die Stängel mit Wurzeln oder Steinen beschwert, kann ein kriechendes Wachstum am Boden entlang bewirkt werden. Andernfalls wächst Hydrocotyle leucocephala aus dem Substrat verwurzelt zur Wasseroberfläche und breitet sich dort flutend aus. Das Einpflanzen ist nicht zwingend erforderlich und eine Verwendung als Schwimmpflanze ist ebenfalls möglich. Das flutende Wachstum geht schneller von statten, so dass die Wasseroberfläche bald mit einem grünen Teppich bedeckt ist. Außerhalb des Wassers bilden sich dann oft Blütendolden von bis zu 2mm Größe, welche als Einzelblüten in Gruppen an einem bis zu 12cm langen Stil sitzen. An der Wasseroberfläche bietet Hydrocotyle leucocephala jungen Fischen und Garnelen ausgezeichnete Versteckmöglichkeiten. Labyrinthfische nutzen das dichte Grün gerne als Laichsubstrat.
