Marsilea crenata Zwergkleefarn, algenfreie Laborpflanzen

Die Gattung Marsilea gehört zur Familie der Marsileaceae (Kleefarngewächse). Zu dieser Pflanzenfamilie gehören weltweit ca. 70 Farnarten. Es sind ausdauernde Farne mit dünnem, kriechendem Wurzelstock. Die Marsilea-Arten sind nicht einfach zu unterscheiden und die Bestimmung der Arten ist oft schwierig. In der Aquaristik werden vor allem vier Arten kultiviert: Marsilea crenata, Marsilea exarata, Marsilea hirsuta und Marsilea quadrifolia. Marsilea crenata ist im tropischen Asien und in Australien verbreitet. Man kann sie oft als Unkraut in Reisfeldern finden, wo sie im sumpfigen Boden und in flachem Wasser wächst. Sie hat lange, dünne, verzweigte Rhizome aus deren Knoten die Blätter und die Wurzeln wachsen. Junge Blätter sind zunächst, typisch für Farngewächse, spiralig eingerollt.

Die Blattstiellänge und Blattform sind von der Wassertiefe abhängig. Die emers wachsenden Blätter sind vierblättrigem Klee ähnlich, bis 12 cm gestielt und bestehen aus vier dreieckigen Teilen. Die submersen Blätter im Aquarium sind meistens zu einem Blättchen reduziert, können aber auch zwei- oder dreiteilig sein und haben sehr kurze Blattstiele. Die Blattfarbe ist mittel- bis dunkelgrün. Die submers wachsende Pflanzen der Marsilea crenata sind im Vergleich zur Marsilea hirsuta viel kleiner.

Nach dem Einpflanzen brauchen die Pflanzen eine Eingewöhnungsphase, danach breiten sie sich durch Ausläufer aus und bilden dichte, niedrige Teppiche aus kleinen, rundlichen Blättern, die nicht höher als 1-3 cm sind. Die neuen Blätter sind zunächst braun gefärbt. Obwohl das Wachstum eher langsam ist, sind es trotzdem sehr empfehlenswerte Aquarienpflanzen, da Marsilea crenata sehr robust und anspruchslos sind. Sie wächst gut auch bei niedriger und mittlerer Lichtintensität und kommt mit verschiedenen Wasserqualitäten zu Recht. Der optimale Temperaturbereich liegt zwischen 20 und 26 °C.